银杏(学名:Ginkgo biloba)为落叶乔木,4月开花,10月成熟,种子为橙黄色的 核果状。银杏是现存种子植物中最古老的孑遗植物。和它同纲的所有其他植物都已灭绝。号称活化石,出身在几亿年前,那时正好是恐龙生活的年代,银杏正是植食恐龙的食物来源之一,所以称银杏为恐龙的色拉也不为过。前称之孑遗植物,也称活化石植物,是指起源久远,在新生代第三纪或更早有广泛的分布,而大部分已经因为地质、气候的变化而灭绝,只存在很小的范围内,这些植物的形状和在化石中发现的植物基本相同,保留了其远古祖先的原始形状。且其近缘类群多已灭绝,因此比较孤立,进化缓慢的植物。鹅掌楸产于越南,银杏、水松、珙桐都是中国特有的孑遗植物,也是国家重点保护的一、二级濒危物种。
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